Aandacht voor minderheden in Estland

Op de drempel van het oude en het nieuwe jaar krijgt de PEN-Schrijversflat bezoek uit Estland. Reet Kudu werd in 1949 in Tartu geboren. Van 1975 tot 1981 werkte ze als redacteur bij de nationale radio. Van 1988 tot 1995 was ze dramaturge aan het VAT-theater in Tallinn. In 1994 verscheen haar eerste roman "Vrijheid en liefde", die door de kritiek werd geloofd als een pregnante schets van de actuele sociale problemen. Sinds 1995 is ze fulltime auteur en vertaler. In 2007 publiceerde ze een roman over de vrouwenhandel uit Midden- en Oost-Europa, die genomineerd werd voor de bekendste Estse prijs, de Tammsaare-prijs. In 2009 publiceerde ze naast twee novellen ook de biografie van een Estse natuurgenezeres die in de Sovjettijd werd vervolgd.
Reet Kudu nam het initiatief om het Estse PEN-centrum in een nieuw jasje te steken, samen met enkele jonge schrijvers. PEN Vlaanderen steunde haar daarin. Hoe belaagd de vrijheid van mening is, heeft Reet Kudu zelf ondervonden. Haar recente essays, waarin ze het opneemt voor de arme arbeiders binnen de Russische minderheid, werden haar niet in dank afgenomen. Eerder verloor zij al haar baan bij de radio, nadat ze in haar uitzendingen de beroemde, maar door de Sovjets geplaagde Estse componist Arvo Pärt had geprezen. In de PEN-Schrijversflat werkt Reet Kudu haar nieuwe roman af, waarin de minderhedenprobematiek uitgebreid aan bod komt.